Le insalate, contrariamente a quello che si può pensare, sono ideali per essere portate in tavola non solo in estate, ma anche durante i mesi più freddi. In autunno non troveremo certo i pomodori o i peperoni, ma potremo scegliere tra tante varietà di verdura e frutta di stagione. Questa insalata, colorata e appetitosa, è resa ancora più ricca dai semi succosi della melagrana, ricchi di vitamina C, potassio e polifenoli, con proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e di controllo della glicemia. Una sferzata non solo di sapore, ma anche di salute. Oltre alle mele e alle noci, potete arricchirla come più vi piace, magari aggiungendo dei cubetti di formaggio stagionato o erborinato, e dei crostini di pane. In Italia le melagrane sono di stagione a partire dal mese di ottobre, ma conservandosi molto a lungo, potrete averle a disposizione anche per le feste, per delle bellissime e immancabili insalate natalizie. E per chi non conoscesse bene questo frutto straordinario, simbolo di prosperità e ricchezza, ecco alcune informazioni in più.
Il melograno è una pianta molto resistente, originaria dell’Asia meridionale, e coltivata sin dall’antichità nel Caucaso e nel Medio Oriente. Il nome melograno deriva dal latino “malum” (mela), e “granatum” (con semi). Il frutto, chiamato melagrana, è una bacca molto robusta, dalla buccia dura e coriacea, di forma rotonda, e racchiude al suo interno circa seicento semi, chiamati arilli, di colore rosso scuro e ricoperti di polpa traslucida. Nelle varietà commestibili i semi hanno un sapore di base dolce, con un fondo acidulo e un tono leggermente amaro ed astringente, dato dalla componente tannica.
Insalata autunnale con valeriana, mela verde, noci tostate e semi di melagrana
Ingredienti
Per l’insalata
- 100 g di Valeriana o Soncino
- 1 mela verde Granny smith non trattata
- 30 g di gherigli di noci
- 3 cucchiai di semi di melagrana
- 1/2 limone
Per la vinaigrette balsamica
- 1 cucchiaio di olio extra vergine di oliva
- 1/2 cucchiaio di aceto balsamico di Modena
- 1/2 cucchiaio di succo di limone
- la punta di un cucchiaino di sale marino integrale fino
- pepe nero al mulinello q.b.
Istruzioni
- Lavare la mela, tagliarla a metà e affettarla molto sottile con un coltello o con una mandolina ed immergerla in una ciotola con acqua acidulata con il succo di metà limone
- Tostare le noci in una padella antiaderente senza aggiungere grassi, muovendole spesso per non farle bruciare, fino a quando sprigioneranno il loro aroma (ci vorranno pochi minuti)
- Estrarre i semi dalla melagrana e privarli della pellicina bianca
- Lavare ed asciugare la Valeriana, metterla in un’insalatiera capiente, aggiungere le mele scolate e i semi della melagrana
- Preparare la vinaigrette balsamica versare in una scodella l’olio extra vergine di oliva, l’aceto balsamico, il succo del limone appena spremuto, il sale e una macinata generosa di pepe, quindi mescolare bene con una frusta fino a quando gli ingredienti si saranno amalgamati
- Versare la vinaigrette sull’insalata, mescolare, aggiungere le noci tostate e servire in tavola